Я точно не помню, сколько лет назад, но, кажется, семь или восемь, а может и девять, в нашем подъезде завелась удивительной красоты кошечка, почти как та, что из рекламы Вискаса. Такого нежно серого с дымкой окраса и проступающими сквозь эту дымку замысловатыми полосками. Ей, наверное, тогда не было и года, и сначала мы были уверены, что она по недосмотру убежала от хозяев, и совсем скоро, они, несомненно удрученные пропажей этой явно породистой красоты, предпримут все усилия, для того, чтобы ее поскорей отыскать. Благо, это было нетрудно: она всегда была на виду, то в подъезде, то около, и очень трогательно при любой возможности старалась к кому-нибудь приласкаться. Ну или некто сердобольный подберет эту красавицу и приютит у себя, с надеждой ждали мы. Сами себе такую роскошь позволить не могли, хотя вопрос поднимался мною не раз и не два. Но в то время мы уже были счастливыми обладателями кота Васьки помойного роду-племени, и его нам, а если быть до конца откровенной, моей маме, хватало, что называется, выше крыши, ибо она считала тяжким бременем необходимость убирать за ним туалет и шерсть в наше отсутствие, и никогда не упускала возможность упрекнуть нас в том, что мы его на нее повесили. Кошечка, однако, день за днем, неделю за неделей, оставалась ничьей, и хотя из подъезда на холодную осеннюю улицу ее не гнали, а многие регулярно подкармливали, никто не торопился взять потеряку к себе. И это удивляло меня и повергало в печаль, которая, как показало время, была совершенно напрасной.

Так и не найдя себе хозяина, кошка эта как- то умудрилась заселиться в подвал нашего дома, - местечко, как известно, наиютнейшее для любой бездомной твари, ценящей тепло водопроводных труб с горячей водой) Я не помню, чтобы до нее там жили ее сородичи, может, просто не обращала внимания. Но моя героиня явно обосновалась в подвале со всем комфортом. Удачно перезимовав на регулярном пайке от жильцов нашего дома, она в качестве благодарности за заботу, принесла по весне трех или четырех ( не помню уже) котят, один из которых,- девочка, -была дымчато серой копией матери. И вот они, эти две красотки, эти железные леди, стали основательницами такого большого и дружного кошачьего клана, которого наш двор за все годы его существования еще не видал. Год за годом в теплые дни на полянке под нашими окнами устраивалось целое лежбище их отпрысков всех мастей и калибров, и мой не могущий нарадоваться глаз нет-нет да и выцеплял парочку наследников с вариацей на тему дымчатой пепельности в окраске. Сильные же все таки это были гены! Еда у тесного подвального хода не переводилась; сытые и довольные кошки устраивали иногда настоящие шоу из своих игр. Однажды, поздней осенью, когда в окно без грусти не взглянешь, я повеселилась от души, понаблюдав за тем как усатые-полосатые , сидя на голых заснеженных ветках черемухи и смешно размахивая лапами, пытаются спихнуть друг друга вниз на землю. У кошек, определенно, есть своеобразное чувство юмора. А как то весной три кота рассмешили меня, забравшись на крышу соседской "Волги" поиграть с длинной антенной, и по очереди теребили ее как какой-нибудь кустик или веточку)).Забавно было также наблюдать, как они с невозмутимым видом лежат и греют свои пушистые животы на капотах у недавно припаркованных машин с еще не остывшими моторами, причем, греться они предпочитали на капотах дорогих и мощных машин)) А где то неподалеку всегда были две взрослые и серьезные мадам, одинаковые, почти как близнецы, кошки, мать и дочь. И либо одна , либо другая, либо обе разом были беременны.

Как планировавшая со стажем я, естественно, завидовала всем беременным существам на Земле) И кошка Мать не была исключением. Но вот однажды мы с ней, можно сказать, совпали. Не буквально, конечно. Полагаю, где-нибудь в конце февраля-начале марта, когда мой пуховик уже с трудом на мне застегивался, моя подруга, как раз завела роман, а к тому времени, когда мы наконец пересеклись у подъезда, ее живот по размеру был, наверное, таким же огромным как мой восьмимесячный, но в кошачьем эквиваленте)) И знаете, хотите верьте, хотите нет, но мы с ней обменялись такими взглядами... В общем, какими обычно обмениваются женщины на сносях в очереди к врачу в женской консультации)) Мол, что-то я уже слегка подзадолбалась, подруга))) И это было ее последнее лето. Погружённая в радости и заботы материнства я как-то не сразу заметила и поняла, что она пропала, что она больше не греется на солнышке в траве на полянке под окнами, не дифилирует мимо нас с видом полным достоинства. Ушла, умерла, наверное. Супер-кошка, красотка, умница, аристократка, сумевшая выжить на дне, настоящая женщина, самоотверженная мать, основательница целой кошачьей династии, которая с ее уходом, рассеялась растворилась, и подвал почти опустел... А она сейчас, несомненно, в кошачьем раю.