Для того, чтобы перейти к рассмотрению структуры плаценты и  ее  изменений в течении беременности необходимо охарактеризовать строение эндометрия, начиная с самых ранних стадий эмбриогенеза. В овариально-менструальном  цикле  под  действием прогестерона,  выделяемого  желтым  телом   и   тека-лютеиновыми клетками   после  овуляции,  наблюдается  утолщение  эндометрия, полнокровие его сосудов,  усиленная секреция маточных желез.  На  20-21  день  28-дневного цикла  эндометрий  максимально  готов  к восприятию зародыша.   Суммируйте  средний   срок   овуляции,   возможного оплодотворения   и   6-7  дней  уже описанного предимплантационного  периода  и получится  именно  этот  срок овариально-менструального  цикла (14+7=21). Под действием   хорионического    гонадотропина,  который является    ранним    гормоном    беременности    и   выделяется трофобластическим   эпителием,   поддерживается    существование желтого тела.  Оно увеличивается в размерах и трансформируется в желтое тело беременности.  Интенсивно секретируемый  лютеоцитами прогестерон    вызывает   выраженные   изменения   в   структуре эндометрия, в котором формируются особые децидуальные клетки. Их образование происходит из клеток соединительной ткани.  Наиболее интенсивно образование децидуальных клеток  происходит  в  месте имплантации.  Однако  спустя  9-10  дней после нее они отчетливо видны и в  остальных  отделах  эндометрия. 

Изменения  структуры соединительной ткани эндометрия  отличаются в его слоях,  описываемых как компактный, обращенный в просвет полости матки,  и губчатый  (спонгиозный), прилегающий   к   миометрию.  Децидуальная  трансформация  более выражена в компактном слое, который непосредственно контактирует с   трофобластом.   Его   железы уменьшаются  в  размерах,  просвет  их становится щелевидным и  с  конца  второго  месяца  беременности почти не различим.  Железы губчатого слоя,  напротив, становятся резко  извитыми.  Они  выстланы  активно  секретирующим  высоким призматическим    эпителием.   В   просвете   желез   образуются эпителиальные  сосочковые  выросты.  Такие   железы   называются железами    беременности   Опитца.   Разрастание   (гиперплазия) маточного эпителия характерно для действия прогестерона. Поэтому гиперплазия   маточных   желез  наблюдается  в  лютеиновую  фазу овариально-менструального   цикла   (после   овуляции)   и   без беременности.   Однако   железы   Опитца   отличаются  от  желез лютеиновой  фазы  овариально-менструального  цикла  наличием   в сосочковых  выростах  эпителия  выраженной  соединительнотканной стромы,  насыщенной  аргирофильными  волокнами  и   кровеносными капиллярами.  Соединительная ткань губчатого слоя, расположенная между железами, не подвергается  децидуальной  трансформации,  за исключением  клеток,  непосредственно  прилегающих к кровеносным сосудам. Полная децидуализация  эндометрия  завершается к концу 2-го месяца  беременности.  К  этому   времени   толщина   эндометрия достигает  7 мм.  Образование децидуальных клеток происходит как за счет трансформации  соединительнотканных  клеток  эндометрия, так  и  за  счет  высокой митотической активности образовавшихся децидуальных клеток,  которая наблюдается в течение 1-го  месяца беременности. Децидуальные клетки неоднородны и среди  них  выделяется  3 типа:  большие  (БДК),  малые (МДК) и зернистые (К-клетки).  При световой микроскопии БДК выглядят как  наиболее  крупные  (30-40 мкм),  округлые,  овальные  или полигональные клетки со светлыми цитоплазмой и ядром,  образующие «черепицеобразные» пласты.  При электронной    микроскопии    очевидны   признаки   их   высокой функциональной активности:  диспергированный в ядре  хроматин  и сформированные   ядрышки   с   четко  различимым  гранулярным  и фибриллярным  компонентами,  выраженный  синтетический   аппарат (эндоплазматическая сеть и комплекс Гольджи), обилие секреторных пузырьков,   включений   гликогена   и   нейтральных    липидов. Электронномикроскопически  у  БДК  четко  определены  признаки экзоцитоза секреторных гранул  по  мерокриновому  способу.  Кроме  этого, в ранние  сроки беременности в БДК определяется высокая активность основных  метаболических  ферментов  (кислая   глицерофосфатаза, сукцинатдегидрогеназа,    лактатдегидрогеназа,   неспецифические эстеразы),  насыщенность цитоплазмы железом  и  витамином  С.  В связи   с  этими  особенностями  децидуальные  клетки  выполняют трофическую  функцию  в  гистиотрофной  фазе  питания  зародыша, являясь  местом  синтеза  и  депонирования  питательных веществ. Кроме  этого,   они   синтезируют   и   секретируют   пролактин, аналогичный гипофизарному. МДК располагаются в более глубоких слоях эндометрия,  имеют размеры  около 15-20 мкм и веретеновидную форму.  В плотном ядре преобладает гетерохроматин,  цитоплазма базофильная.  Эти клетки характеризуются   как   малодифференцированные, служащие резервом для других типов децидуальных клеток.      К-клетки также    характеризуются   небольшими   размерами, зернистой  цитоплазмой  и  некоторым  сходством  с  лимфоцитами. Считается,    что    они   выполняют   роль   иммуносупрессоров, предотвращая отторжение плода,  и сдерживают инвазивные свойства трофобласта за счет киллерной активности.  У децидуальных клеток обнаружены также фагоцитарная и дезинтоксикационная активности.      Большие децидуальные клетки сходны при световой микроскопии с  элементами  цитотрофобласта.  Однако  БДК   превосходят   по величине клетки трофобласта.  Кроме этого, для трофобластического эпителия характерны  темные,  компактные  ядра,   скопления  его клеток не окружены соединительнотканной стромой. Из приведенной   ниже   схемы    (рис.5)    видно,    что топографически   в  эндометрии,  превратившемся  в  децидуальную оболочку,  можно различить 3 части. Часть децидуальной оболочки, расположенная  в  месте  имплантации  между  плодным  пузырем  и миометрием называется базальной  (decidua  basalis) (БДО).  Из  нее  и формируется  материнская часть плаценты.  Децидуальная оболочка, покрывающая плодный пузырь со стороны просвета матки, называется капсулярной (decidua   capsularis).   Она  состоит  только  из компактного слоя эндометрия и  к  концу  4  месяца  беременности полностью   сливается   с  децидуальной  оболочкой,  выстилающей остальную поверхность матки, носящей название  париетальной (decidua parietalis) и состоящей из обоих слоев эндометрия.  Таким образом, со 2-го триместра (4-6 месяц) беременности определяется  только  базальная  часть  эндометрия,  составляющая  материнскую часть плаценты, и слившиеся  париетальная  и  капсулярная  децидуальные оболочки.  Этого  слияния  не  происходит только на ограниченном участке книзу от плода,  у внутреннего  отверстия  (зева)  шейки матки.